La Coalition pour un air sain offre à la Commission européenne un gâteau

12/05/2023

“La flânerie avec la procédure d’infraction se fait au détriment de la santé des Belges.”

Dans la matinée du 12 mai, divers groupes d'action et organisations ont présenté un gâteau à la Commission européenne en guise d'action ludique pour “célébrer” le septième anniversaire de la procédure contre le gouvernement belge pour mauvaise qualité de l'air. Les militants appellent également la Commission européenne à baser les nouvelles normes de qualité de l'air sur les dernières connaissances scientifiques et médicales.

Une procédure qui dure depuis sept ans

À l'origine, la Belgique, comme tous les autres pays européens, devait garantir d'ici 2010 une qualité de l'air conforme aux normes minimales convenues au niveau européen. La qualité de l'air en Belgique étant très médiocre, notre pays a bénéficié d’un délai exceptionnel jusqu'en 2015. Mais la qualité de l'air était toujours inférieure aux normes en 2015 - en particulier à Bruxelles et à Anvers. C'est pourquoi en 2016 la Commission européenne a lancé une procédure d'infraction, qui est toujours en cours aujourd’hui.

Selon plusieurs ONG belges, la longueur de la procédure se fait au détriment de la santé des Belges qui ne sont pas servis par une procédure qui dure depuis déjà sept ans.

“La Commission européenne ne peut plus laisser cette affaire suivre son cours et doit prendre des mesures urgentes”, déclare Inge Salden du groupe d'action anversois Recht op Lucht.

L'année dernière, ce groupe a publié un rapport scientifique montrant que les normes européennes n'étaient toujours pas respectées en 2021 (1).

Ailleurs en Belgique, la qualité de l'air dépasse également ces normes à plusieurs endroits. C'est ce que montrent les modèles d’Irceline (2). À Bruxelles, le projet CurieuzenAir a montré que 1,4 % des Bruxellois sont encore exposés à une qualité de l'air illégale (3).

An Macharis, de l’organisation Citizenne, a déclaré: "prendre l'air est tout simplement impossible dans notre quartier". Leur organisation est située sur la petite ceinture de Bruxelles, où la concentration de NO2 la plus élevée a été mesurée pendant le projet CurieuzenAir.

"Nos poumons méritent mieux"

Il est hallucinant que la Belgique ne réponde toujours pas aux normes actuelles. En effet, les pays européens discutent actuellement de nouvelles règles sur la qualité de l'air. Frans Timmermans, vice-président de la Commission européenne, a averti à plusieurs reprises que les règles deviendraient plus strictes. “C’est une bonne chose”, pense Tim Cassiers du BRAL, organisation membre de HEAL, une alliance européenne d'organisations qui travaillent pour l'environnement et la santé. (4) Cette coalition a récemment lancé une pétition (5) pour inciter les institutions européennes à baser les nouvelles normes sur les dernières connaissances médicales et scientifiques. Ils ont déjà recueilli plus de 125 000 signatures.

Ce sont les personnes âgées et les enfants, ceux dont la santé est fragile, qui paient de leur santé le prix de la mauvaise qualité de l'air en Europe. Tout récemment, l'Agence européenne pour l'environnement a annoncé que 1 200 enfants en Europe meurent chaque année des effets de la pollution de l'air (6).

Le commissaire européen Virginijus Sinkevičius doit prendre ses responsabilités

Les organisations demandent au commissaire européen Virginijus Sinkevičius, responsable de l'environnement, d'agir de manière plus décisive. Il est impératif que l'UE applique sa propre législation afin de responsabiliser le gouvernement belge pour qu'il prenne les mesures nécessaires à l'amélioration de la qualité de l'air.

"Le bureau du commissaire européen Sinkevičius est situé rue de la Loi, l'un des axes les plus insalubres de Bruxelles. En faisant respecter sa propre législation, l'UE prendrait également ses responsabilités vis-à-vis de son propre environnement", a déclaré Tim Cassiers du BRAL.

Pierre, directeur de Chercheurs d'Air, a conclu en disant : "Bruxelles, la capitale de la Belgique, mais aussi de l'UE, est la huitième ville la plus polluée d'Europe, en termes de dioxyde d'azote. Ce gaz est très nocif pour la santé. La Commission européenne doit accélérer la procédure d'infraction afin que la Belgique s'acquitte sérieusement et rapidement de la tâche de protéger la santé de sa population contre les risques de la pollution atmosphérique."

FIN

Notes aux éditeurs