Bralopinie: "'Uplace Brussels' draait publiek een rad voor de ogen"

28/04/2011

Ook de Brusselse milieuorganisatie BRAL vzw (Brusselse Raad voor het Leefmilieu) vraagt om UPLACE uit het GRUP Vlaams Strategisch Gebied rond Brussel (VSGB) te schrappen. “Alle berekeningen, zowel economisch, als op vlak van mobiliteit of leefmilieu, spreken in het nadeel van het project. Het blijft onbegrijpelijk hoe zo een megalomaan project de goedkeuring krijgt van de Vlaamse Regering. Elke duidelijke motivatie ontbreekt. De Vlaamse regering tekent een blanco cheque door Uplace te blijven steunen. De Inspectie Financiën liet al duidelijk weten dat de Vlaamse regering dergelijke grote financiële risico’s beter niet neemt”, zegt Joost Vandenbroele van Bral.

“Dit project goedkeuren gaat overigens in tegen de basisprincipes van het VSGB, tegen de conclusies van de Vlaamse Winkelnota, tegen de conclusies van het Schema voor Handelsontwikkeling van het Brussels Gewest en tegen de ambities die er in beide gewesten zijn om samen te werken rond dergelijke grootschalige inplantingen met grensoverschrijdende effecten”, klinkt het.

“De privé-ontwikkelaar Uplace draait niet alleen de politici maar vooral ook de publieke opinie een rad voor de ogen. Het project dat ze via hun publieke website (www.uplace.eu) verkopen verschilt danig van het project waarmee ze vandaag internationale investeerders aan het zoeken zijn. Uplace verkoopt zichzelf als een shoppingcenter van 80.000 m² (“het grootste shoppingcenter van de Benelux”, klinkt het in het dossier) en niet als een ‘ervaringsbestemming’ zoals ze publiek beweren. Uplace belooft naast het Viaduct van Vilvoorde een kantoortoren “à la Guggenheim” te bouwen. Het verkoopsdossier toont een project dat wel degelijk lijkt op een ‘gesloten’ en “Brussels” shoppingcenter, met name “Uplace Brussels”. De terreinoppervlakte die door kantoren wordt ingenomen is beduidend groter dan de publiek verspreide afbeeldingen doen uitschijnen. In het verkoopsdossier laat de privéontwikkelaar ook uitschijnen dat de nodige vergunningen in mei 2011 zullen bekomen worden, terwijl er nog een veel langere procedure nodig is, waar zij als privépromotor helemaal geen vat op hebben.”

Bral vraagt zich af wat de reactie van de Vlaamse zowel als van de Brusselse regering is over die dubbelzinnige communicatie. “Er wordt vandaag geen juiste inschatting gemaakt van dit project”, zegt Joost Vandenbroele. “De vorige Vlaamse regering heeft onder impuls van de Open VLD – de Chief Operating Officer (COO) van Uplace is voorzitter van Open VLD Leuven en woordvoerder van toenmalig Vlaams minister van Economie, van dezelfde partij – dit project ondersteund zonder de gevolgen ervan te kennen."

Bral vraagt om een herziening van die afspraken en eist een nieuwe en een geïntegreerde en globale aanpak. Niet alleen van de 10 hectare braakliggend terrein in handen van Uplace, maar vooral van de brede regio”.

Op 5 mei organiseert het Interregionaal Platform voor een Duurzaam Economisch Beleid een studiemiddag over verschillende commerciële centra in Brussel en de rand. Inschrijven en info hier.

Lees ook het bezwaarschrift dat Bral 14 april 2011 indiende in het kader van het GRUP VSGB, als bijlage.