CyCLO : meer dan een fietsenwinkel (in de Vlaamsesteenweg)

06/03/2012

CyCLO (met kleine y) kreeg een nieuw logo, een nieuwe website, een nieuw interieur én won eind vorig jaar "Le Prix de l'Economie Sociale". Redenen genoeg dus voor een gesprek met de coördinatrice Liesbeth Driesen.

Waarom eigenlijk een nieuw logo en een nieuwe website?

Voor veel mensen was het niet duidelijk dat onze fietspunten en ‘de Cyclo’ - de winkel/het atelier in de Vlaamsesteenweg dus - één organisatie zijn. Alle dingen waar we mee bezig zijn zitten nu duidelijk onder één dak.

Waarin verschilt Cyclo dus van een gewone fietsenwinkel?

We herstellen en verkopen wel (tweedehands-)fietsen maar we werken veel ruimer. Meer bepaald op het kruispunt van mobiliteit, tewerkstelling en milieu. Onze baseline zegt het: 'CyCLO vzw is een sociale economie-onderneming die fietsen promoot in Brussel door middel van fietstechniek, recyclage, fietscultuur en innovatie.'”

En dat betekent in de praktijk?

"Eigenlijk willen we het iedereen gewoon zo makkelijk mogelijk maken om te genieten van de fiets. En wanneer je fiets kapot is, is er van genieten niet veel sprake. Al te vaak kwijnt je fiets dan wekenlang weg in de gang of wacht de vergetelheid. Mensen op de fiets krijgen én houden, hangt dus ook samen met het hen zo eenvoudig mogelijk te maken hun fiets te laten herstellen. Vandaar dat fietstechniek nog altijd centraal staat. Via het fietspuntennetwerk kun je je fiets zeer snel (onmiddellijk of terwijl je bent gaan werken) laten maken. Je vindt onze fietspunten ondertussen bij zowat elk station in Brussel. Wanneer je fiets echt helemaal kaduk is, moet je naar ons atelier in de Vlaamsesteenweg."

"Mensen die iets van fietstechniek afweten, kunnen op afspraak in het atelier terecht voor materiaal om hun stalen ros zelf op te knappen. En nu we sinds kort ook een mobiele werkplaats hebben, gaan we nog een stap verder en kunnen we op locatie fietsen gaan herstellen. Dat mobiele atelier loopt op twee poten: een transportfiets en een elektrische pick-up. Afhankelijk van de afstand en de vracht, kiezen we voor het meest geschikte transportmiddel."

Neen aan fietsdrempels!

Welke andere drempels voor fietsplezier helpen jullie mee de wereld uit?

"Je kan bij ons aan de stations je fiets kwijt of toeristen kunnen er bijvoorbeeld een plooifiets huren om de stad te verkennen. Mensen met een NMBS-abonnement kunnen bij ons ook terecht voor hun Blue Bike, die we overigens ook repareren.

"Mensen klagen ook wel eens over een gebrek aan ruimte om hun fiets te stallen. Wij gaan ons daarom ook met de fietsboxen bezighouden. Momenteel is er in Stad Brussel nog maar één in werking, het pilootproject aan de Diksmuidelaan. Dat was een succes in het begin maar door de werken daar is de box een paar keer verplaatst.

"Het probleem met fietsboxen is dat ze ook effectief moeten beheerd worden. Ze moeten onderhouden worden en het moet duidelijk zijn waar je bijvoorbeeld terecht kan wanneer je de sleutel kwijt bent … Dat zullen wij dus gaan doen. Bovendien zal het mogelijk zijn je fiets in de box te laten wanneer hij stuk is. Wij komen hem dan wel repareren, tegen een vergoeding weliswaar."

Leg eens uit waarom jullie een ‘sociale' economieonderneming zijn.

"Wel, wij creëren niet enkel jobs, we leiden ook mensen op en geven ze werkervaring. We geven hen elk een eigen traject, met als bedoeling dat ze kunnen doorstromen naar de reguliere arbeidsmarkt. Al dan niet via een tussenstap als werknemer van CyCLO zelf. We stellen in totaal een dertigtal mensen te werk."

"Cruciaal daarbij is dat mensen leren om zo zelfstandig mogelijk te werken en dus zelf verantwoordelijkheid op te nemen. We laten hen bijvoorbeeld zelf de winkel openen en ze zorgen voor het goede verloop. Niet eenvoudig wanneer er klanten staan aan te schuiven, de telefoon rinkelt en er tegelijkertijd mensen aan hun fiets sleutelen die dat eigenlijk niet zo goed kunnen (lacht). Maar de voldoening bij het welslagen is des te groter."

Laboratorium TARMAC

"We proberen innovatief te zijn doorheen heel onze werking maar we geven het ook een heel specifieke plaats in ons TARMAC-atelier, dat is de werking binnen CyCLO die fietscultuur promoot en ondersteunt. Het is tevens de motor voor innovatie binnen de organisatie. In de TARMAC werkplaats wordt op een creatieve manier gewerkt rond de fiets en haar onderdelen. Hier maken, bouwen en proberen we fietsgerelateerde projecten uit: fietsen op maat, fietsenstallingen, mooie upcycled voorwerpen.

"Zo maakte de TARMAC-afdeling de inrichting van onze ateliers en fabriceert ze zetels uit fietsbanden. En blijkbaar lenen sommige onderdelen zich uitstekend om er flessenopeners mee te maken. We recycleren natuurlijk ook veel materiaal om fietsen te repareren of weer verkoopbaar te maken."

Geraken jullie makkelijk aan genoeg materiaal?

"Ja, maar er zijn zeker mogelijkheden om aan méér materiaal te geraken. Nog al te veel fietsen blijven gewoon stuk in het fietsenrek staan. Ze staan in de weg en het is ook geen zicht. In veel andere steden wordt in zo’n geval het slot opengeknipt en wordt de fiets weggevoerd. Wij zouden wel weten wat er mee te doen! Onlangs hadden we wel een goede deal met de gemeente Anderlecht die geconfronteerd werd met een garage vol met kapotte, achtergelaten fietsen. Wij repareerden de helft en gaven ze ter beschikking als dienstfietsen. De andere helft konden we zelf gebruiken. Alle oude fietsen blijven trouwens welkom in de Vlaamsesteenweg."

Stelen is goedkoop

Er wordt wel eens zachtjes geknord dat zo’n tweedehandsfiets nog best duur is.

"Oude fietsen worden bij ons volledig gedemonteerd. De stukken worden tot in de puntjes nagekeken, ontvet en schoongemaakt, en beoordeeld op hun kwaliteit. We gebruiken dus ook nieuwe onderdelen bij de montage van de tweedehandsfietsen. Als je weet hoe lang er aan één zo’n fiets gewerkt wordt, begrijp je dat die werkuren niet zijn meegerekend.

"Goede fietsen die voor pakweg 50 euro verkocht worden, dat is eigenlijk verdacht. Fietsdiefstal is een echte plaag in Brussel en belet mensen om echt een goede fiets te kopen. Veel mensen tikken daarom bijvoorbeeld via e-bay een goedkope fiets op de kop en komen daarbij zonder het te weten al eens terecht bij … een gestolen fiets. Een vicieuze cirkel dus. En een kwestie van vraag en aanbod."

"Hoe dan ook: er moet echt komaf gemaakt worden met fietsdiefstallen. Daarom richten we een meldpunt op (via: bybyebicycle.wordpress.com) om verhalen te verzamelen van mensen wiens fiets werd gestolen. Zo willen we de politie en de politici echt overtuigen het probleem au sérieux te nemen. En zo proberen we opnieuw een drempel weg te werken die het fietsplezier in de weg staat.