Begin mei 2012 keurde de (toenmalige) gemeenteraad van de Stad Brussel twee openbare aanbestedingsprocedures goed voor de ontwikkeling van de Heizel. Eén voor de ontwikkeling van een congrescentrum en een hotel en één voor een nieuw shoppingcenter van 72.000 m², 500 nieuwe woningen en 20.000 m² kantoren. Zeven consortia stelden zich kandidaat voor de tweede aanbesteding, drie werden weerhouden. Zij hebben nu een jaar om hun ontwerp in te dienen.

Het zou niet de eerste keer zijn dat vzw de Buurtwinkel haar werkterrein verlaat. Door gentrificatie-processen was eind jaren ‘90 de Bijstandswijk, waar de Buurtwinkel toen werkzaam was,  zodanig veranderd dat de geïntegreerde wijkwerking verhuisde naar Anneessens. Hier zijn we nu actief met een onthaal- en infopunt, we zijn een vereniging waar armen het woord nemen, we hebben een klusdienst en een opbouwwerkteam leefbaarheid.  Er is dus wel een link te leggen met de Anspachpark-wedstrijd van BRAL. 

De laatste weken leken de in en rond Brussel geplande shoppingcentra de wind mee te hebben. Uplace en Just Under the Sky verkregen al hun vergunningen en lieten niet na dat dik in de verf te zetten ten aanzien van potentiële investeerders.  NEO beroept er zich dan weer op dat de kandidaten zich verdringen om gehoor te geven aan hun oproep om 72.000 m2 winkelplezier te realiseren. Tot daar de goed nieuws show. De schorsing van de milieuvergunning voor Uplace door de raad van State is alvast een eerste barst in het promopraatje. Het Interregionaal Platform voor een Duurzame Economie wenst er op te wijzen dat ook beide andere projecten nog lang niet verworven zijn.

Het Brussels Gewest heeft de Stad Brussel opgelegd om binnen een periode van 18 maanden een nieuw Bijzonder Bestemmingsplan (BBP) op te maken die twee dubieuze immoprojecten in de Europese wijk moet mogelijk maken.  Het gaat om de huizenblokken tussen de Belliardstraat, Etterbeeksesteenweg, Jacques de Lalaing- en Trierstraat. Volgens Coördinatie Europa, de samenwerking tussen de twee belangrijkste bewonerscomités uit de Europawijk ondersteund door BRAL en IEB, is dit BBP duidelijk op maat geschreven van twee immobiliënprojecten die een negatieve impact op de wijk zullen hebben. 

De Brusselse Raad voor het Leefmilieu (Bral) weerlegt de rampenberichtgeving  van de Brusselse werkgeversorganisatie BECI over het plan van de Brusselse Regering om 25.000 overmatige parkeerplaatsen in kantoorgebouwen een andere bestemming te geven. De “vernietiging van 750 miljoen euro aan waarde in immobiliën”, berekende BECI vlug.  Ook Bral maakt zich zorgen, maar vooral over de gezondheid van de Brusselaars en de leefbaarheid van de stad.

Op 25 november vieren Bral vzw,  Le début des haricots asbl, brouwerij Cantillon en café Moeder Lambic het eerste groeiseizoen van een twintigtal Schaarbeekse kriekelaars die ze begin 2012 op het Fontainasplein plantten. Bral zal bij deze gelegenheid een permanente expositie inhuldigen over lokale voedselproductie en de vergroening van de Brusselse Vijfhoek, en Cantillon geeft een vat traditionele Kriek waarvan lokaal geproduceerde Schaarbeekse krieken een essentieel ingrediënt zijn. Dit bier, een levend deel van ons erfgoed, wordt gebrouwen op spuwafstand van onze jonge publieke Kriekelaars. Men kan het onder meer proeven in café Moeder Lambic, waar men vele tientallen bieren van onze lokale traditie kan proeven.  

November 2012

In de zomer van 2011 ging Bral van start met het project ‘Brussel aan de Rand’. Het ging vooral om een soort verkenning, waarbij Bral proactief het debat wilde aangaan met mensen en groepen aan beide kanten van de gewestgrens. We drongen onze eigen mening niet op, maar stelden ons vooral nieuwsgierig en constructief op.

In de zomer van 2011 gaat Bral van start met het project “Brussel aan de Rand". Met dit project wil Bral een debatruimte creëren over de gewestgrens heen. Een debatruimte waarin het middenveld, administraties en (lokale) bewonersorganisaties uit Vlaanderen en Brussel elkaar ontmoeten en hopelijk ook vinden. Waarom vinden wij dat belangrijk? We gingen het terrein op en kwamen terug met enkele interessante conclusies. Deze tekst is het hoofdartikel van een speciale publicatie over interregionale samenwerking die BRAL maakte in het kader het project "Brussel aan de Rand".

Dagelijks pendelen 135.000 inwoners uit de Rand over een fietsbare afstand naar Brussel. Toch is het fietsgebruik in de Rand  - net als in Brussel -  zeer laag (4%) in vergelijking met de rest van Vlaanderen (14%). Er is dus werk aan de winkel. Vlaams fietsmanager Jan Pelckmans, Brussels fietsmanager Frederik Depoortere en projectleider Kris Lambrechts van de provincie Vlaams-Brabant (dienst Mobiliteit) volgen de studie rond het Fiets-GEN (Gewestelijk Expresnet) op. Deze drie fervente fietsers leggen uit waarom het GEN voor de fiets zo’n belangrijk plan is.

De open ruimte in de Vlaamse rand en in de periferie van Brussel staat onder druk. Oplossingen op lange termijn dringen zich dan ook op. Aan beide kanten van de gewestgrens wordt hier aan gewerkt. Voor velen achter de schermen, maar eigenlijk heel aanwezig en met concrete resultaten op het terrein. Luc Vander Elst, projectleider Vlaamse Rand van de Vlaamse Landmaatschappij (VLM), en Frank Vermoesen, verantwoordelijk voor het groen netwerk bij Leefmilieu Brussel (BIM), zijn mannen zonder oogkleppen en werken regelmatig samen.